Konjunktiv II

When

What is not real or not certain: a wish, a condition that is not true, or a polite request. Wenn ich Zeit hätte, würde ich kommen. (If I had time, I would come.) Könnten Sie mir helfen? (Could you help me?)

How to form it

• For most verbs: würde + infinitive (ich würde kommen, I would come). The verb's own form is also correct (ich käme), but it often sounds formal or old-fashioned.
• Sein, haben, werden, the modal verbs and wissen use their own form: the Präteritum with an umlaut and -e. ich wäre, ich hätte, ich könnte, ich müsste, ich wüsste.

Pitfalls

• Don't forget the umlaut: ich hatte is "I had", ich hätte is "I would have" or "if I had".
• Würde itself comes from werden: ich würde, du würdest, er würde, wir würden, ihr würdet, sie würden.
• Sollen and wollen get no umlaut: ich sollte, ich wollte.